गंगटोक । सिक्किम के नाथू ला इलाके में एक भीषण हिमस्खलन हुआ, जिसमें 7 पर्यटकों की मौत हो गई और टनों बर्फ के नीचे वाहन दब गए। हादसे में 13 लोगों को चोट भी आई है। गंगटोक-नाथू ला रोड पर एक और हिमस्खलन होने के बाद कल शाम बचाव अभियान बंद कर दिया गया था। भारी बर्फबारी के कारण क्षेत्र में मौसम की स्थिति कठोर और प्रतिकूल बनी हुई है, यही मुख्य कारण है कि मंगलवार की रात बचाव अभियान रोक दिया गया था। सिक्किम के मुख्यमंत्री प्रेम सिंह तमांग ने कहा कि घायलों का नि:शुल्क इलाज किया जाएगा और राज्य सरकार मृतकों को उनके घर पहुंचाने की व्यवस्था करेगी। सेना ने कहा कि हिमस्खलन जवाहरलाल नेहरू मार्ग पर हुआ, जो चीन की सीमा पर गंगटोक को नाथू ला से जोड़ता है, सुबह करीब 11.30 बजे पांच-छह वाहन और लगभग 30 लोग बर्फ के नीचे फंस गए।
सेना ने अब तक करीब 23 लोगों को मौके से बचाया है, जबकि सात शवों को बर्फ से बाहर निकाला गया है। बचाए गए लोगों को तुरंत नजदीकी सेना चिकित्सा सुविधा और एक सरकारी अस्पताल में ले जाया गया। मुख्यमंत्री प्रेम सिंह तमांग ने कहा कि 13 घायल पर्यटकों को गंगटोक के एसटीएनएम अस्पताल लाया गया और उनमें से नौ को प्राथमिक उपचार के बाद छुट्टी दे दी गई।
खराब मौसम के कारण शाम को खोज और बचाव कार्य रोक दिया गया था। फिर उसी स्थान पर शाम 5:35 बजे एक और हिमस्खलन की सूचना मिली, जिससे खोज और बचाव अधिक खतरनाक हो गया। ऑपरेशन को बंद कर दिया गया। एनडीआरएफ ने बाद में कहा कि सभी पर्यटकों और पर्यटक वाहनों का हिसाब कर लिया गया है। मृतक पीड़ितों में से तीन की पहचान नेपाली नागरिकों के रूप में हुई है और अन्य दो उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल के थे। गंगटोक के जिला कलेक्टर ने मीडिया को बताया कि बंगाल के पीड़ितों को एम्बुलेंस में वापस ले जाया जाएगा और यूपी के दो लोगों को उनके स्थान पर ले जाया जाएगा।