लंदन। ब्रिटिश-भारतीय लेखिका चेतना मारू का पहला उपन्यास वेस्टर्न लेन 2023 बुकर पुरस्कार के लिए लांगलिस्‍ट में चुना गया है। इस ‎लिस्ट में सर्वश्रेष्‍ठ 13 किताबों को शामिल किया गया है। गौरतलब है ‎कि पचास हजार पाउंड के पुरस्कार के विजेता की घोषणा 26 नवंबर को लंदन के ओल्ड बिलिंग्सगेट में एक कार्यक्रम में की जाएगी। केन्या में जन्मे मारू का कोमल और मार्मिक उपन्यास कथानक के अनुसार ब्रिटिश-गुजराती समुदाय पर आधारित है। यह एक किशोर लड़की के दुःख, अपनी जैसी दूसरी लड़कियों के साथ भाईचारा और सामान्‍य से अधिक हासिल करने के संघर्ष की कहानी है। इस संबंध में बुकर पुरस्‍कार 2023 के निर्णायक मंडल ने कहा ‎कि संदर्भ और रूपक दोनों के रूप में स्क्वैश के खेल का कुशलता से इस्‍तेमाल करते हुए, वेस्टर्न लेन में दुःख से जूझ रहे एक परिवार की एक गहरी विचारोत्तेजक कहानी का तानाबाना बुना गया है। भाषा बिल्‍कुल स्‍पष्‍ट है जो गेंद के साफ और जोर से मारने की ध्वनि की तरह गूंजती है। एक करीबी प्रतिध्वनि के साथ। लंदन में रहने वाली मारू की कहानियाँ संकलनों में छपी हैं और पेरिस रिव्यू, द स्टिंगिंग फ्लाई और डबलिन रिव्यू में प्रकाशित हुई हैं। उन्‍हें फिक्शन के लिए 2022 का प्लिम्प्टन पुरस्कार दिया गया था। जो 30 साल से पेरिस रिव्यू द्वारा उभरते लेखकों को दिया जाता है।
गौरतलब है ‎कि पूर्णकालिक लेखिका बनने से पहले, उन्होंने एक एकाउंटेंट के रूप में काम किया। वेस्टर्न लेन, उनका पहला उपन्यास है। बता दें ‎कि लांगलिस्‍ट में चार महाद्वीपों की किताबें, चार आयरिश लेखक और चार नवोदित उपन्यासकार शामिल हैं। साथ ही 10 लेखक ऐसे हैं जिन्हें पहली बार इस सूची में जगह मिली है। इनका चयन कुल 163 किताबों में से किया गया, जो अक्टूबर 2022 से सितंबर 2023 के बीच प्रकाशित हुईं। लांगलिस्‍ट में से छह लेखकों की बुकर शॉर्टलिस्ट की घोषणा 21 सितंबर को लंदन में की जाएगी।